Les plages du sud-ouest de Maui de Kihei à Āhihi

L'île de Maui est une invitation au repos et à la détente, et quoi de mieux pour la détente que de profiter de ses plages. Maui offre, de par sa forme en 8, plusieurs zones de plages où il fait bon se faire un petit bain de soleil. La plus grande de toutes est celle qui nous intéresse dans cet article: la zone ouest, de Kihei à Āhihi, en passant par Wailea et Makena.

La côte de cette partie de l'île est une longue bande de sable plus ou moins large, entrecoupée de parties rocheuses et petits caps, qui est devenue un lieu de prédilection pour le farniente au bord de l'eau. On y trouve d'ailleurs de nombreux resorts qui permettent d'accueillir les voyageurs venus profiter des belles plages de Maui.

Dans cet article, vous retrouverez la liste de toutes les plages que vous pourrez croiser en partant du nord vers le sud. Nous avons également tenté d'estimer leur intérêt (de notre point de vue), en les évaluant afin de vous aider à vous décider. Certaines plages ayant des caractéristiques très particulières qui peuvent plaire ou déplaire, nous avons donc évalué chaque plage en fonction de leur situation, environnement, affluence et des opportunités qu'elles semblent offrir.

1Les plages autour de Kihei

Kihei est l'une des principales villes en bordure de la grande baie de Ma'alaea. C'est également un bon point d'ancrage pour parcourir l'île et profiter des plages du secteur.

Kealia Coastal Boardwalk

Nous commençons cet article par le Kealia Coastal Boardwalk, qui n'est pas vraiment une plage mais plutôt une petite balade de 600m (1,2 km en aller/retour) et qui nous emmène au travers de l'écosystème du petit étang de Kealia, situé tout près de l'océan.

L'ensemble du parcours se fait sur des passerelles en bois où sont disposés de nombreux panneaux explicatifs et ludiques, donnant de nombreuses informations sur la faune et la flore locale. Des belvédères ombragés sont disséminés à plusieurs endroits du parcours et permettent d'observer la faune des étangs protégés. Vous y verrez peut-être l'un des petits oiseaux endémiques d'Hawaii dont les noms et photos sont inscrits sur les panneaux.

Des accès à la plage voisine sont possibles à plusieurs endroits du parcours. La visite est gratuite. Il n'y a aucune commodité sur place.

Le parcours est très intéressant et agréable, mais étant donné qu'il n'y a pas du tout d'ombre sur les passerelles, la chaleur peut vite être accablante. Nous vous recommandons donc d'effectuer la petite marche en début ou fin de journée.

Comment accéder au Kealia Coastal Boardwalk

L'accès au Boardwalk se fait à partir du petit parking de la zone protégée dont l'accès se trouve sur la North Kihei Road.

Ma'alaea Beach

La longue plage de sable de Ma'alea tapisse le fond de la baie du même nom. On viendra fouler le sable pour marcher au bord de l'eau cheveux au vent. L'endroit est sauvage et n'est pas vraiment propice à la baignade, l'océan étant souvent agité dans cette partie de l'île sujette au vent.

Le calme de l'endroit en fait un endroit agréable pour une promenade en fin de journée.

Comment accéder à Ma'alaea Beach

On peut accéder à la plage depuis le Kealia Coastal Boardwalk ou en se stationnant le long de la North Kihei Road où quelques renfoncements permettent de laisser son véhicule.

Kenolio Park

Située en bord de route à l'entrée de Kihei, cette bande de sable que l'on peut qualifier de "pas très sexy", permet en cas de forte chaleur de s'abriter sous les deux arbres qui la bordent. L'endroit est tout de même charmant, propice pour une petite marche pieds nus dans le sable, mais sa proximité avec la route lui enlève de son charme, d'autant plus que la plage est assez réduite à marée haute.

Comment accéder au Kenolio Park

Pour se stationner, vous trouverez facilement de la place sur le parking de la petite zone commerciale juste en face du club de canoë (Kihei Canoe Club), sur la South Kihei Road. Il n'y a aucune commodité au niveau de la plage. La baignade n'est pas surveillée.

Mai Poina Beach Park

A quelques hectomètres de Kenolio Park, le Mai Poina Beach Park est clairement plus joli et photogénique, surtout au coucher du soleil même si la plage reste assez simple. Nous avons aimé nous balader le long de cette plage bordée de palmiers aux extrémités, lui donnant clairement un côté exotique. Malgré sa proximité avec la route, la circulation ne se fait pas trop sentir, une légère dune faisant office de barrière phonique.

N'hésitez pas à vous aventurer jusqu'à l'extrémité sud de la plage, la partie la plus intéressante au bout de laquelle se trouve une jolie zone cachée, recouverte de palmiers et protégée de la route. D'ici le coucher de soleil est remarquable! C'est l'un de nos spots coup de coeur pour voir le soleil passer sous l'horizon, le tout au calme!

Des sanitaires sont installés sur le parking à proximité de la plage et quelques tables de pique-nique sont disposées près de la route. La baignade n'est pas surveillée.

Comment accéder au Mai Poina Beach Park

Il est possible de se stationner facilement à plusieurs endroits sur le bord de la South Kihei Road qui longe toute la plage. Seules deux places de parking se trouvent au niveau du bloc sanitaire.

Kalepolepo Beach Park

Le Kalepolepo Beach Park propose un accès à l'océan protégé par la digue d'un ancien fishpond bâtit il y a 500 ans et qui sert aujourd'hui de zone de baignade.

On y trouve également un petit musée: le Hawaiian Islands Humpback Whale National Sanctuary Visitor Center qui est ouvert du Lundi au Vendredi de 10:00 à 15:00 et propose différentes expositions autour de la vie marine mais aussi de la géologique et de l'histoire en rapport avec la mer. L'entrée est gratuite (donations possibles).

Quant à la plage, elle n'offre pas vraiment d'intérêt ici, d'où notre notation (le petit visitor center reste néanmoins très intéressant à découvrir). Des sanitaires sont accessibles au niveau du parking. La baignade n'est pas surveillée.

Comment accéder au Kalepolepo Beach Park

Deux parkings permettent de se stationner près du parc, depuis la South Kihei Road. Le premier est celui du Visitor Center, mais uniquement ouvert durant les heures d'ouvertures (en semaine de 10h à 15h) et le second, plus petit, se trouve juste à côté (vers le sud).

West Lipoa Street beach

Vous ne serez pas dérangés par la foule ici! Cette plage très peu fréquentée se trouve non loin de commerces et de lieux de villégiature, ce qui simplifie l'accès pour ceux qui veulent s'y rendre à pied, garés à leur hôtel ou sur les parkings à proximité. Quelques palmiers sont présents pour vous rappeler que le tropique du cancer passe à quelques kilomètres au nord.

Il n'y a aucune commodité sur place, la baignade n'est pas surveillée.

Comment accéder à West Lipoa Street beach

Plusieurs "Shoreline access" piétonniers mènent à la plage depuis Uluniu Road. Il vous suffira de vous stationner dans cette rue et d'emprunter un de ses passages.

Kalama Beach Park

Voici plutôt un parc qu'une plage où l'on ira se baigner. Kalama Beach Park est idéal pour juste se tremper les pieds, regarder les surfeurs au loin quand les vagues sont présentes, pique-niquer aux abords de l'océan ou encore marcher le long du front de mer sur la promenade aménagée

Douche, sanitaires et tables de pique-nique sont sur place.

Cove Beach

Cove Beach est à première vue une banale plage de sable située en bordure de route. Mais peu de monde soupçonne l'existence d'une autre plage qui se cache derrière l'avancée rocheuse au sud du parking. Invisible de la route et simplement bordée par un petit resort, cette jolie plage de sable à l'abri des regards est un lieu idéal pour se baigner au calme ou profiter du coucher de soleil en amoureux.

Au niveau du parking on trouvera une table de pique-nique, des WC chimiques ainsi qu'une douche. Il n'y a pas d'ombre sur le sable.

Comment accéder à Cove Beach

Pour y accéder il faudra se stationner au petit parking d'une vingtaine de places situé en bordure de route, à l'angle entre Iliili Road et South Kihei Road. De là il faudra suivre sur quelques dizaines de mètres le chemin à flanc de rochers qui part au début du parking. La plage cachée se trouve de l'autre côté.

Kama'ole Beach Park I (Charley Young Beach)

Cette large et longue plage de sable ravira les grands et les petits pendant la saison estivale! Ici la plage est belle mais hélas très fréquentée, ce qui nous a démotivés d'y poser notre serviette que ce soit en avril ou en octobre.

Malgré l'absence de la barrière de corail, nous n'avons pas noté de houle importante, ce qui peut être rassurant lorsque l'on s'y baigne avec des enfants. La vue y est agréable avec au loin les îles de Molokini, Kaho'olawe, Lanai et la presqu'île West Maui. Prévoyez de quoi vous abriter, les places à l'ombre sont rares ici.

Vous trouverez sur place des sanitaires avec douches ainsi que quelques tables de pique-nique au niveau des espaces verts (agréable pelouse). La baignade est surveillée durant la journée.

Comment accéder à Kama'ole Beach Park I

Deux accès permettent d'y accéder. L'un au nord, depuis le Charley Young Beach Park, permet de s'approcher d'une zone de petits rochers située à l'extrémité nord de la plage, appelée également Charley Young Beach à cet endroit. Il est possible de se stationner sur le parking situé au niveau de Kaiau Place.

Un autre accès plus au sud, permet de rejoindre directement le milieu de la plage via un petit parking d'une vingtaine de places situé en front de mer au bord de la South Kihei Road. Ce parking étant rapidement plein, un second parking de délestage a été aménagé de l'autre côté de la route.

Kama'ole Beach Park II

Dans le même style que sa soeur, mais en beaucoup plus mignon avec des petites dunes de sable aménagées sur l'avant, le tout bordé d'une pelouse impeccable, Kama'ole II s'étend sur 350m. On y trouvera un peu plus d'ombre aux extrémités nord et sud de la plage uniquement et ceci jusqu'aux environs de 15h.

La baignade est surveillée et des sanitaires équipés de douches sont présents. Enfin plusieurs tables de pique-nique ainsi qu'un bar-restaurant de l'autre coté de la route permettront d'y casser la croute.

Comment accéder à Kama'ole Beach Park II

Ici pas de parking mais quelques places de stationnement le long de la South Kihei Road permettront d'y laisser votre véhicule.

Kama'ole Beach Park III

Toujours dans le prolongement des Kama'ole I et II, voici la troisième du nom. La plage mesure environ 350m de long et se distingue des deux autres par la présence de quelques rochers au nord, au sud et au centre, lui donnant beaucoup de charme. Il sera difficile ici de trouver de l'ombre sur le sable ici.

De grands espaces verts et de nombreuses tables de pique-nique à l'ombre des arbres vous attendent sur les hauteurs de la plage. Comme ses soeurs, la baignade est surveillée et le parking est équipé de douches et sanitaires. Des balançoires pour enfants se situent au niveau des espaces verts.

Comment accéder à Kama'ole Beach Park III

Un long parking permet de se stationner au niveau de la plage, dont l'accès s'effectue depuis la South Kihei Road.

2Les plages autour de Wailea

La ville de Wailea se situe au sud de Kihei. Célèbre pour ses immenses et luxueux resorts du front de mer, place aux longues plages plutôt chics et verdoyantes, dont la plupart sont bordées de quelques transats.

Keawakapu Beach

La longue plage de sable de Keawakapu Beach s'étend sur près de 1.1km avant de rejoindre la plage de Mokapu au sud. Le nord de la plage est bordé par une grande résidence donnant directement sur le sable. Sa facilité d'accès en fait un endroit assez fréquenté, surtout en soirée, où de nombreux badauds et amoureux s'y retrouvent pour admirer le coucher du soleil.

Les fonds y sont sablonneux, excepté au nord de la plage où de petits rochers vous accompagneront dans l'eau, de quoi contenter ceux qui veulent varier les plaisirs entre la nage et le snorkeling. A noter qu'il y a peu d'ombre ici l'après-midi. Côté sanitaires, on trouve des WC chimiques au niveau des parkings nord et sud. Des douches sont accessibles aux niveaux des resorts ainsi qu'à l'extrémité sud de la plage. La baignade n'est pas surveillée.

Comment accéder à Keawakapu Beach

L'accès principal se trouve tout au nord de la plage, au niveau de la grande résidence. Ici, un vaste parking dont l'entrée s'effectue directement depuis la South Kihei Road, permet très facilement de s'y stationner. Tout au sud, un autre petit parking situé tout au bout de la South Kihei Road permet également de rejoindre la plage, ainsi que celle de Mokapu Beach.

Mokapu Beach

Mokapu Beach est située dans le prolongement immédiat de Keawakapu Beach, dans un chic quartier d'hôtels et résidences. Les parties à l'extrême nord et sud ainsi qu'au milieu de la plage proposent une zone légèrement rocheuse ce qui donne un attrait particulier à cette plage sans trop de monde.

Seul inconvénient, quelques transats disposés au sud de la plage pour les clients du resort voisin. Mais rappelez-vous qu'aucune plage n'est privée à Hawaii, vous pouvez donc venir vous y installer sans crainte, les transats n'occupant de toute façon qu'une toute petite partie de la plage.

Un bloc sanitaire avec douches se trouve au niveau du parking sud. La baignade n'est pas surveillée.

Comment accéder à Mokapu Beach

Deux accès permettent de découvrir Mokapu Beach. L'accès nord est commun avec Keawakapu Beach. Ici un petit parking situé tout au bout de la South Kihei Road permet de rejoindre facilement la plage. Quant à l'accès sud, il est commun avec Ulua Beach, au bout de Ulua Beach Road où un parking est disponible un peu en retrait de la plage. Au bout de ce parking, un parterre d'herbe impeccable nous accueille. Il faudra ensuite prendre le chemin de droite (le Wailea Beach Path) pour rejoindre Mokapu beach.

Ulua Beach Park

Dans le prolongement de Mokapu beach, Ulua Beach est une agréable plage de taille moyenne bordée d'un parc à la pelouse impeccable et parsemée de palmiers. On prendra plaisir à se balader sur le Wailea Beach Path qui longe la plage et ses luxueux resorts et villas situés en retrait, surtout en fin de journée au soleil couchant.

La partie la plus charmante se trouve au nord de la plage, près de la petite pointe rocheuse. Un bloc sanitaire avec douches se trouve au niveau du parking. La baignade n'est pas surveillée.

Comment accéder à Ulua Beach

L'accès s'effectue depuis le parking situé au bout de Ulua Beach Road. Une fois arrivé au bout du parterre engazonné, il faudra emprunter le chemin de gauche (le Wailea Beach Path) pour rejoindre le début de la plage.

Wailea Beach

Wailea Beach est l'une des plages les plus fréquentées de Maui car elle est bordée par deux grands complexes hôteliers dont les installations sont éparpillées sur la majeure partie au nord. Malgré que la plage soit jolie elle manque de charme par rapport à ses voisines, ce qui lui vaut à nos yeux que 2 étoiles et demie.

Néanmoins l'accès est facile avec un grand parking public. Douches et sanitaires sont situés près du parking avec quelques tables de pique-nique. La baignade n'est pas surveillée.

Comment accéder à Wailea Beach

Un grand parking public se trouve près du très chic Four Seasons Resort Maui. L'accès s'effectue depuis Wailea Alanui Drive.

Polo Beach Park

Polo Beach est une plage agréable en deux parties séparées avec quelques rochers qui apportent un peu de contraste. La partie nord est essentiellement fréquentée par les clients de l'hôtel situé juste au dessus, mais la seconde partie côté sud est libre de transats.

Plusieurs tables de pique-nique sont situées près du parking ainsi qu'une douche et des sanitaires. La baignade n'est pas surveillée.

Comment accéder à Polo Beach

L'accès est facile avec un parking assez grand à proximité, dont l'accès se fait au niveau de Kaukahi Street. Du parking, un chemin piétonnier (l'extrémité sud du Wailea Beach Path) remonte vers l'océan et permettra ensuite d'accéder aux deux parties, nord ou sud.

Palauea Beach

Cette charmante petite plage aussi appelée White Rock très agréable car peu fréquentée et à l'écart des gros resorts. Elle n'est bordée que par quelques habitations et des palmiers tout en étant encadrée par deux pointes rocheuses. Avec un peu de chance, vous pourrez vous protéger du soleil sous l'un des arbres bordant la plage. Si vous cherchez la tranquillité, Palauea Beach est faite pour vous!

Seuls des WC chimiques sont situés à l'entrée nord. La baignade n'est pas surveillée.

Comment accéder à Palauea Beach

Ici il n'y a pas de parking mais il est facile de se stationner sur les bas côtés de la route le long de Makena Road. On accède ensuite à la plage grâce à un petit sentier qui traverse les arbres.

3Les plages autour de Makena

Nous voilà maintenant au sud de Wailea, dans la zone de Makena. Les gros complexes hôteliers se font désormais plus rares et l'on retrouve de belles plages calmes et parfois sauvages. Peu à peu les habitations se raréfient pour laisser de nouveau place à une côte vierge et sauvage.

Po'olenalena Beach

Cette plage est un havre de paix car son accès nécessite de franchir à pied une petite barrière rocheuse depuis la plage voisine. L'accès reste tout de même facile et vaut vraiment le coup car la plage est déserte! En plus les deux extrémités rocheuses offrent peut-être la possibilité de croiser ici quelques tortues!

Il n'y a aucune installation sur place, juste des WC chimiques au parking. La baignade n'est pas surveillée.

Comment accéder Po'olenalena Beach

Pour y accéder, il faudra se stationner au parking de Paipu beach (au Po'olenalena Park). Ensuite il faudra trouver le petit sentier qui part tout à droite au bout du parking. Il rejoint l'extrémité nord de la plage de Paipu et continue de remonter vers la zone rocheuse. Les derniers mètres nécessitent de descendre quelques rochers.

Paipu Beach

Au sud de Po'olenalena Beach, dans l'enceinte du Po'olenalena Beach Park se trouve Paipu Beach. Cette plage est agréable car elle se situe à l'écart des resorts et de la ville. La plage est assez grande pour avoir de l'espace et de nombreux arbres au nord de la plage permettent de se mettre à l'ombre avant d'arriver sur le sable.

Il n'y a que des toilettes chimiques sur le parking. Une douche est disponible à l'extrémité sud de la plage. La baignade n'est pas surveillée.

Comment accéder à Paipu Beach

Il existe deux accès. L'accès nord se fait aisément grâce à un grand parking de terre au Po'olenalena Park dont l'entrée s'effectue depuis Makena Alanui. L'accès sud est possible depuis un chemin qui part d'un tout petit parking de 9 places (souvent plein), situé un peu après, toujours le long de Makena Alanui.

Chang's Beach (Makena Snorkeling Bay)

C'est ici que se cache l'un des meilleurs spots de snorkeling facilement accessible de cette partie de Maui! La toute petite plage de Chang's Beach (appelée également Makena Snorkeling Bay) se trouve en contrebas d'une zone résidentielle. La plage n'est pas grande et encadrée de nombreux rochers ce qui en fait un endroit excellent pour y voir de nombreux poissons et tortues.

D'ailleurs il ne nous a fallu que quelques secondes pour y apercevoir des tortues.

De plus, l'endroit est peu connu et donc peu fréquenté! Un bloc sanitaire avec douche est situé au niveau du petit parking.

Comment accéder à Chang's Beach

L'accès s'effectue facilement en descendant un chemin piétonnier à partir du petit parking de 5/6 plages situé le long de Makena Alanui juste avant la bifurcation avec Makena road.

5 Graves

Voici l'un des meilleurs coins de Maui pour nager tranquillement avec les tortues! Ne cherchez pas une belle plage ici, il n'y a que quelques galets et des rochers plutôt aiguisés, mais l'endroit est un excellent spot de snorkeling pour y approcher les tortues. Mais attention, il s'adresse aux snorkeleurs expérimentés.

L'avantage de cet endroit est que l'eau y est habituellement claire. L'absence de sable offre une bonne visibilité et les algues sont très présentes près des rochers, ce qui attire les tortues venues pour se nourrir.

Nous avons vu des tortues à chacun de nos passages ici!

Toutefois la vigilance sera de mise ici car les courants peuvent être très forts. N'allez à l'eau que si l'océan est calme et ne vous approchez pas trop des rochers, vous risqueriez que vous faire rabattre par les vagues.

Il n'y a aucune commodité ici. Il ne s'agit que d'une petite pointe rocheuse.

Comment accéder à 5 Graves

Après s'être garé dans le petit renfoncement sur le bas côté le long de Makena Road, l'accès s'effectue en suivant le " Shoreline access " qui longe le mur d'une maison et fait le tour d'un petit cimetière. On atteint très vite la pointe rocheuse. Pour rentrer dans l'eau, le plus pratique est d'utiliser l'une des deux petites plages de galets situés de part et d'autre de l'avancée rocheuse, celle de droite étant moins soumise aux vagues et courants.

Des propriétés sont situées juste au dessus mais rappelez-vous que la Shoreline est toujours publique à Hawaii.

Makena Landing Park

Destinée à la mise à l'eau des kayaks, ce petit bout de plage fera le bonheur de ceux qui cherchent un peu d'isolement, tout en offrant la possibilité de faire un peu de snorkeling. Le cadre y est plutôt agréable malgré la route attenante et la côte déchirée par les rochers donne un certain charme à l'endroit. N'hésitez pas à marcher un peu pour trouver un bout de sable en retrait de la route.

Des sanitaires avec douche sont accessibles au parking. La baignade n'est pas surveillée.

Comment accéder à Makena Landing Park

L'accès est très simple depuis un parking dont l'entrée s'effectue depuis Makena Road.

Maluaka Beach

Cette très jolie plage située à l'écart des resorts est relativement peu fréquentée en semaine. Elle fait face à Lanai et l'eau y est particulièrement belle et calme ce qui en fait un endroit excellent pour s'y baigner en famille. Vous pourrez y voir des bateaux de plaisance mouillant non loin du bord.

Bordée de verdure et de parties rocheuses au nord et au sud, vous pourrez vous détendre au bord de l'eau, sur votre serviette, ou encore vous équiper de vos masques, tubas et palmes pour explorer les fonds rocheux à chaque extrémité de la langue de sable. C'est une plage que nous avons beaucoup appréciée.

A noter qu'il n'y a que peu d'ombre sur la plage. Des sanitaires avec douche sont accessibles sur chaque parking. La baignade n'est pas surveillée.

Comment accéder à Maluaka Beach

Il existe deux accès distincts car la Makena Road ne longe pas la plage. La route s'arrête à l'éxtrémité nord et se termine par une zone de dépose minute. Le parking nord se trouve à 5 minutes en tongs de la plage, en face de la petite église de Keawala'i sur Makena Road. Il faut ensuite rejoindre la plage à pied.

Au sud, la route se termine également en cul de sac avec un second parking situé au bout de Makena Keonoio Road. Il faut ensuite emprunter le chemin piétonnier jusqu'à la plage.

One'uli Beach

Si vous recherchez le calme absolu, venez le trouver au bout d'un petit chemin de terre! Presque personne ne connaît l'existence de ce petit bout de plage au sable gris et rougeâtre. La plage ici est sauvage avec quelques rochers dans l'eau, mais par mer plate (les courants et vagues peuvent être forts ici), il peut être agréable de s'y baigner au calme.

Le côté gauche de la plage est le plus charmant avec des petites falaises qui tombent au bout directement dans l'océan.

La difficulté d'accès vous permettra peut-être de pouvoir observer tortues et phoques moines, les gens ignorant qu'au bout de ce chemin se cache une plage.

Sur le chemin du retour nous avons vu traverser devant notre voiture 3 biches et un cerf! Un peu plus loin c'est carrément un troupeau d'une trentaine d'individus que nous avons vu! Fantastique de les voir ici à Maui!

On ne trouve que des WC chimiques sur place. La baignade n'est pas surveillée.

Comment accéder à One'uli Beach

Pour la rejoindre, One'uli Beach vous obligera à emprunter une piste de terre en sous-bois qui part en direction de l'océan depuis Makena Road un peu avant d'arriver au premier parking de Big Beach. La piste n'est pas longue et nous l'avons parcouru avec notre berline. Seuls les 30 premiers mètres sont un peu " pourris " avec de gros trous.

Big Beach

Big Beach, appelée aussi Makena Beach (du fait de sa situation dans l'enceinte du Makena State Park), ou encore Oneloa Beach, au choix, est une très longue (1 km) et large plage de sable assez fréquentée, sans toutefois être bondée du fait de sa superficie. Depuis le sable, la plage manque un peu de charme vu sa largeur importante, mais en prenant un peu de hauteur la vue est superbe!

Pour cela, n'hésitez pas à monter sur les petites falaises au nord de la plage. On y accède grâce à un sentier assez rocheux qui passe au travers d'une petite faille et qui mène ensuite à Little Beach.

Les conditions de baignade y sont agréables malgré les vagues omniprésentes. Les amateurs de bodyboard s'y donnent d'ailleurs rendez-vous, surtout lorsque la houle s'accentue avec le vent du sud.

La plage étant fréquentée par les familles, elle est surveillée à plusieurs endroits, mais il est fortement conseillé de toujours garder un Oeil sur sa progéniture ici.

Les jours d'affluence, attendez-vous à ce que les 3 parkings soient plein et à devoir vous stationner le long de la route. Sur place vous ne trouvez que des WC chimiques près des parkings.

Comment accéder à Big Beach

2 grands parkings permettent de se stationner au début et au milieu de la longue plage, dont les accès se font directement depuis Makena Road. Depuis le premier parking nord il faudra ensuite marcher 200m sur un large chemin ombragé avant de rejoindre le bord de mer. Depuis le second parking, l'accès sera plus court (80m environ). Enfin, au sud de la plage, un troisième accès piéton mène à la plage, mais ici il faudra se stationner le long de la Makena Road sur les bas-côtés.

Little Beach

Little Beach est connue à Hawaii pour être une des rares plages! nudistes! Car oui, si vous comptez revenir au boulot avec un superbe teint halé intégral, c'est ici qu'il faut venir!!

J'ai d'ailleurs été surprise par le monde sur la plage! Digne de la densité des plages d'Honolulu, le tout à très grande majorité nudiste. Vous comprendrez donc que je n'ai pas pu vous mettre ici une photo complète de la plage, pourtant très jolie. Je n'ai réussi qu'à prendre à la volée une petite photo de l'extrémité sud (je ne me sentais pas à l'aise ici avec mon appareil photo).

La petite plage est située au nord de Big Beach, toujours dans le Makena State Park, à l'écart des parkings via un sentier rocheux. Vous vous sentirez ici dans un petit cocon, encadré par deux promontoires rocheux. Il n'y a pas d'ombre sur le sable, ni aucune commodité (mais des WC chimiques se trouvent au parking de Big Beach). La baignade n'est pas surveillée.

Comment rejoindre Little Beach

Pour rejoindre Little Beach il vous faudra vous stationner au premier parking nord de Big Beach. Du parking il faudra rejoindre à pied Big Beach en suivant le large sentier sur 200m. Une fois sur le sable, vous devrez encore marcher 200m jusqu'à atteindre le bas des petites falaises situées au nord de la plage. D'ici il vous restera à suivre le petit sentier rocheux qui monte à travers une petite faille jusqu'au sommet des falaises et poursuivre le sentier pour atteindre l'autre côté du petit cap et redescendre ensuite vers la plage.

Nous vous recommandons de prendre des chaussures fermées plutôt que des tongs car le passage rocheux est assez glissant.

Pa'ako Cove

Voici une petite plage féérique, aussi appelée "Secret Cove Beach", "Makena Cove", ou encore "Wedding Beach". Tous ces noms rêveurs laissent présager de ce qui vous attend! Pa'ako Cove est un petit joyau non visible depuis la route, où une petite plage de sable est lovée dans un écrin de verdure et de petits rochers bordé de palmiers.

Idéalement positionné face au coucher du soleil, Pa'ako Cove est le lieu le plus prisé de Maui pour la célébration des mariages!

Et pour cause, il n'y avait pas moins de 3 mariages le soir de notre venue sur la toute petite plage. 3 couples qui ont dû se partager la plage en essayant de ne pas être sur les photos des autres!

Alors est-ce vraiment le lieu romantique par excellence? J'aurai quand même envie de répondre oui, car ce lieu est vraiment magnifique au coucher du soleil! L'ambiance y est toute particulière, surtout lorsque les mariages s'achèvent et que le calme revient subitement dans ce petit coin de paradis.

Si vous n'êtes pas branchés romantisme, vous pouvez tenter de venir y poser votre serviette dans la journée. En soirée, vous verrez probablement défiler quelques mariages et quelques badauds venus aussi profiter du coucher de soleil. La plage n'est pas très grande mais elle reste très agréable.

Comment accéder à Pa'ako Cove

L'accès à la petite plage se fait directement en bordure de la Makena Road via un petit passage "Shoreline access" au niveau du muret qui sépare la plage de la route. Mais attention, il n'y a aucun parking et il est interdit de se stationner sur les bas côtés de la route à proximité de la plage (probablement à cause de l'afflux des véhicules ici). Pour rejoindre Pa'ako Cove vous devrez donc vous stationner plus loin, là où les panneaux ne vous l'interdiront pas, et rejoindre ensuite la plage en marchant.

7132 Makena Road

Vous vous en serez doutés, 7132 Makena Road n'est pas le nom de cette plage. Nous l'avons nommée ainsi car elle ne semble pas avoir de nom officiel, à moins que nous ayons raté quelque chose.

Cette plage donc sans nom, est tout petite, large d'une cinquantaine de mètres seulement et bordée par la Makena Road qui passe à quelques mètres de l'eau. A marée haute la plage est quasiment inexistante, par contre à marée basse c'est une jolie petite bande de sable.

Cette petite plage semble être un endroit intéressant pour faire du snorkeling car elle est encadrée de rochers qui peuvent abriter une intéressante vie sous-marine.

On accède à la plage grâce à un tout petit parking situé au nord de la plage où seules trois voitures maximum peuvent se garer.

4La Āhihi Kīna'u Natural Area Reserve

Nous voilà maintenant tout au sud de Makena. La Āhihi Kīna'u Natural Area Reserve est une zone protégée dont l'accès est très restreint. La grande majorité de cette réserve est fermée au public afin de protéger la faune marine, seule une petite partie au nord est ouverte aux snorkeleurs.

Āhihi Bay

La petite baie d'Āhihi est le lieu idéal pour venir faire du snorkeling en eaux peu profondes. Ici la plage n'est pas vraiment charmante, il ne s'agit que de quelques galets. On ne viendra donc que pour s'adonner aux joies du snorkeling, d'autant plus que la zone est vraiment riche en petits poissons colorés.

Nous n'y avons pas vu de tortues, mais de beaux poissons en tout genre.

La baie forme un arc de cercle et offre de nombreuses possibilités de snorkeling par mer calme. La zone au centre près du bord est peu profonde, les rochers sur les côtés proposent une belle diversité corallienne, et au milieu de la baie la profondeur de l'eau offre une plongée très intéressante dans une eau limpide.

Côté affluence, attendez-vous à ne pas être tout seul ici, ce lieu étant relativement fréquenté même si on ne se marche pas non plus dessus.

La zone étant protégée, on veillera à ne pas appliquer de produits nocifs sur la peau avant de rentrer dans l'eau. N'utilisez que des crèmes solaires non toxiques pour les coraux (une notice et des rangers vous l'expliqueront au parking).

Comment accéder à Āhihi Bay

Il faudra vous stationner au parking d'Āhihi Cove situé 250m au sud de la petite baie, le stationnement étant interdit sur les bas côtés de la route près de la baie. Il faudra ensuite rejoindre la baie en marchant le long de la route.

Le parking d'Āhihi Cove était gratuit lors de notre passage en novembre 2019 mais des bornes de paiement étaient en cours d'installation. Il est donc très probable que le stationnement vous soit désormais facturé 5$ la journée.

Āhihi Cove

Voici le deuxième et dernier spot de snorkeling de la Āhihi Kīna'u Natural Area Reserve. Il se situe au bout d'un petit sentier, en bordure d'une plage de galets noirs. On ne viendra pas faire bronzette ici mais on ira directement dans l'eau pour y découvrir une faune sous-marine très abondante et peu craintive, grâce à sa zone de protection.

Ici la profondeur est assez rapidement importante, mais quelques gros rochers près du bord permettent d'observer de beaux spécimens de coraux.

Des rangers bénévoles seront probablement sur place pour vous prévenir de respecter quelques règles avant de vous aventurer dans l'eau.

Il est par exemple interdit de marcher sur les coraux (comme partout au final) et surtout de rentrer dans l'eau après s'être étalé de la crème solaire, à moins de l'avoir appliquée sur votre peau au moins 15 minutes avant la baignade ou d'utiliser une crème ne contenant pas de produits nocifs pour la vie marine.

Comment accéder à Āhihi Cove

Un large parking bétonné permettra d'y laisser votre véhicule (parking possiblement devenu payant à 5$ la journée). Depuis le parking, un court sentier de 200m vous mènera à la petite plage.

Voilà qui conclut cet article sur les plages de Kihei à Āhihi, au sud-ouest de Maui. Pour les curieux qui souhaitent savoir ce qui se cache au bout de la route non revêtue après le parking d'Āhihi, il s'agit de La Perouse Bay, une jolie baie aux eaux turquoise d'où part un sympathique sentier de randonnée qui longe la côte, traversant ensuite les épaisses et récentes coulées de lave. Mais ça, on vous en parlera bientôt dans un prochain article!